ポリエチレンとは？その基本特性と概要

ポリエチレンは、広く利用されている熱可塑性樹脂で、特に耐水性や耐薬品性が高い点が特徴です。その軽量性や柔軟性、透明性などの特性から、農業用フィルムや建築用養生材、ストレッチフィルムなど、生活や産業の幅広い分野で活用されています。また、ポリエチレンフィルムは、さまざまな厚さや幅で製造可能で、高い加工性と汎用性を備えています。さらに、リサイクル性にも優れており、環境負荷を低減する素材としても注目されています。

ポリエチレンの種類と特性：LDPE、HDPE、LLDPE

ポリエチレンには、主に低密度ポリエチレン（LDPE）、高密度ポリエチレン（HDPE）、直鎖状低密度ポリエチレン（LLDPE）の3種類があります。LDPEは柔軟性と透明性に優れ、ショッピングバッグや食品包装用のフィルムに使用されます。HDPEは剛性と耐久性が高く、農業用のマルチフィルムや建築用養生フィルムに適しています。LLDPEはLDPEに比べてさらに高い引張強度や耐久性を持ち、ストレッチフィルムとして広く活用されています。これらの特性を生かし、ポリエチレンは用途に応じて最適な形状や規格で使用されています。

環境への影響とリサイクル可能性

ポリエチレンは、リサイクル可能な材料であるため、環境保護においても注目されています。廃棄されたポリエチレン製品は、適切な分別のもとで回収され、再利用可能なリサイクル樹脂として再加工されます。特に、ストレッチフィルムや包装資材の廃材は、物流業界や製造業において新たな用途に再利用されています。しかし、ポリエチレン製品の不適切な処理による環境汚染も課題となっており、持続可能なリサイクルシステムの構築が求められています。